Ещё один рассказ Альфреда Бестера: «Звёздочка светлая, звёздочка ранняя». Герою рассказа всего десять лет, и герой этот вовсе не главный, да и действиям его посвящено лишь несколько строчек в финале.
Оригинальный подход к композиции объясняется неуловимостью персонажа: ни директор школы, ни ушлый адвокат с ещё более ушлым помощником, обожающим лупить людей по физиономии мокрым полотенцем, не могут разыскать бесследно исчезнувшего ребёнка. Немудрено: те, кто сталкивается с ребёнком и его семьёй, скоро о нём забывают, а документы словно в кислоте растворяются. Как мальчик стирал географические следы? Школьный учитель и адвокат, собаку съевший на всякого рода бумагах и отлично знающий, что жизнь любого человека есть ворох бумаг, теряются в догадках.
А найти мальчика обоим хочется. Ибо 10-летний Стюарт Бьюкенен не только сам обладает фантастической гениальностью, но и притягивает к себе тех, кто тоже вышел за пределы сего предсказуемого мира.
Одна его подружка делает вишнёвые и земляничные пироги с помощью квантового уравнения Планка, которое для простоты называет Енхве. Кстати, вишнёвую начинку она предпочитает делать не из вишен, а из бобов.
Другая маленькая знакомая овладела навыками телетранспортировки предметов: когда ей лень идти в супермаркет, продукты сами идут к ней домой.
Приятель Стюарта строит крохотных роботов, а те строят самолёты. Роботов, между прочим, он изготавливает из пластилина.
Чем же славен сам Стюарт?
Желаниями.
Желаниями, которые непременно сбываются!
Альфред Бестер — автор мудрый, избегающий лишнего и дающий читателю ровно то, что нужно. Дающий малыми дозами, точно, аккуратно и вовремя.
Читателю ни за что не догадаться, что приготовил писатель в конце рассказа.
В конце школьный директор всё-таки натыкается на малолетнего гения Стюарта Бьюкенена.
Но и он, и адвокат, и его подручный, владеющий приёмами мокрого полотенца, недолго созерцают объект затянувшихся поисков.
Кому показать рассказ или роман? Писателю! Проверьте свой литературный талант. Закажите детальный разбор рукописи или её фрагмента.
Увидев преследователей, гений желания обращается к звёздочке Венеры у западного горизонта.
— Звёздочка светлая, звёздочка ранняя, — зашептал он, не ведая, что творит. — Сделай, чтобы сбылись мои желания. Звёздочка яркая, первая зоренька, пусть всё исполнится скоренько, скоренько.
Пожелав себе счастья, Стюарт пожелал, чтобы все, кто к нему пристаёт, убрались «куда-нибудь». Убирающиеся получили весьма приблизительные координаты: «далеко-далеко».
И вот бредёт учитель по дороге, протянутой в бесконечность. Или в вечность? Разобрать нельзя. Этого и Стюарт не ведает. Слишком мал для абстрактного мышления! Впрочем, Стюарта как раз тут нет. Позади и впереди учителя, на бесконечной белой ленте дороги виднеются тёмные крапинки. Фигурки людей. По сторонам дороги висит густая тьма.
Не хотите прогуляться в компании с учителем?
© Олег Чувакин, 6 апреля 2018
